El Vía Crucis, también llamado Camino de la Cruz, Camino del Dolor o Vía Dolorosa, es una serie de catorce imágenes que representan escenas del día de la crucifixión de Jesucristo, cada una acompañada de oraciones. Se inspira en la Vía Dolorosa de Jerusalén, una ruta tradicional que simboliza el camino que Jesús recorrió desde la Puerta de los Leones hasta el Monte Calvario. Su propósito es guiar a los cristianos en un viaje espiritual a través de la reflexión sobre la Pasión de Cristo. Esta devoción es ampliamente practicada y se encuentra en muchas tradiciones cristianas occidentales, incluyendo las iglesias católica latina, luterana, anglicana y metodista.
Normalmente, un conjunto de catorce imágenes se dispone en orden numérico a lo largo de un camino, donde los fieles, solos o en procesión, se desplazan de una estación a otra, deteniéndose en cada una para orar y reflexionar sobre su significado. Estas devociones son especialmente comunes durante la Cuaresma, sobre todo el Viernes Santo, y expresan un espíritu de reparación por el sufrimiento y las humillaciones que Jesús padeció durante su pasión. Como acto físico de devoción que implica estar de pie y arrodillarse, el Vía Crucis está estrechamente relacionado con los temas cristianos del arrepentimiento y la abnegación.
El estilo, la forma y la ubicación de las estaciones pueden variar considerablemente. Las tradicionales suelen ser pequeñas placas con relieves o pinturas dispuestas alrededor de la parte central de una iglesia. Las versiones minimalistas modernas pueden ser simples cruces con un número en el centro. A veces, se reza el Vía Crucis sin imágenes, como cuando el Papa lo dirige alrededor del Coliseo en Roma el Viernes Santo.
Esta devoción no es obligatoria, pero es una buena manera de recordar el sacrificio supremo que hizo Jesús, ofreciendo su vida para salvarnos de nuestros pecados. Esta devoción ayuda a fomentar la gratitud por lo que Jesús hizo y anima a los creyentes a cargar con sus propias cruces en la vida, soportando el sufrimiento inevitable.
Ya sea que participes o no en el Vía Crucis, la Biblia nos manda recordar la muerte del Señor hasta su regreso.
- 1 Corintios 11:23-26
- Porque yo recibí del Señor lo que también os he enseñado: Que el Señor Jesús, la noche que fue entregado, tomó pan;
- y habiendo dado gracias, lo partió, y dijo: Tomad, comed; esto es mi cuerpo que por vosotros es partido; haced esto en memoria de mí.
- Asimismo tomó también la copa, después de haber cenado, diciendo: Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre; haced esto todas las veces que la bebiereis, en memoria de mí.
- Así, pues, todas las veces que comiereis este pan, y bebiereis esta copa, la muerte del Señor anunciáis hasta que él venga.
Aquí están las Estaciones de la Cruz según la tradición. Se incluyen las citas bíblicas siempre que es posible.
1. Jesús está condenado a muerte.
- Lucas 23:24-25
- Entonces Pilato sentenció que se hiciese lo que ellos pedían; y les soltó a aquel que había sido echado en la cárcel por sedición y homicidio, a quien habían pedido; y entregó a Jesús a la voluntad de ellos.
2. Jesús toma su cruz.
- Juan 19:17
- Y él, cargando su cruz, salió al lugar llamado de la Calavera, y en hebreo, Gólgota;
3. Jesús cae por primera vez (por inferencia de las Estaciones 2 y 5).
4. Jesús se encuentra con su madre afligida (por inferencia de Juan 19:25-27).
- Juan 19:25-27
- Estaban junto a la cruz de Jesús su madre, y la hermana de su madre, María mujer de Cleofas, y María Magdalena.
- Cuando vio Jesús a su madre, y al discípulo a quien él amaba, que estaba presente, dijo a su madre: Mujer, he ahí tu hijo.
- Después dijo al discípulo: He ahí tu madre. Y desde aquella hora el discípulo la recibió en su casa.
5. Simón de Cirene ayuda a cargar la cruz.
- Mateo 27:32
- Cuando salían, hallaron a un hombre de Cirene que se llamaba Simón; a este obligaron a que llevase la cruz.
6. Verónica limpia el rostro de Jesús (episodio no recogido en las Escrituras).
- La Biblia no narra la historia de Verónica secando el rostro de Jesús camino al Calvario. En cambio, su historia aparece en una obra llamada “Hechos de Pilato”, que la presenta como la mujer que había padecido hemorragias durante doce años, se acercó a Jesús por detrás, tocó el borde de su manto y fue sanada (Mateo 9:20-22). Este texto no canónico también afirma que Jesús dejó la imagen de su rostro impresa en el paño que ella usó. La historia continúa diciendo que Verónica viajó posteriormente a Roma y sanó al emperador Tiberio mostrándole una pintura de Cristo que había realizado después de su propia curación.
7. Jesús cae por segunda vez (este hecho no está registrado en las Escrituras).
8. Jesús se encuentra con las santas mujeres de Jerusalén.
- Lucas 23:27-31
- Y le seguía gran multitud del pueblo, y de mujeres que lloraban y hacían lamentación por él.
- Pero Jesús, vuelto hacia ellas, les dijo: Hijas de Jerusalén, no lloréis por mí, sino llorad por vosotras mismas y por vuestros hijos.
- Porque he aquí vendrán días en que dirán: Bienaventuradas las estériles, y los vientres que no concibieron, y los pechos que no criaron.
- Entonces comenzarán a decir a los montes: Caed sobre nosotros; y a los collados: Cubridnos.
- Porque si en el árbol verde hacen estas cosas, ¿en el seco, qué no se hará?
9. Jesús cae por tercera vez (este hecho no está registrado en las Escrituras).
10. Jesús es despojado de sus vestiduras.
- Juan 19:23
- Cuando los soldados hubieron crucificado a Jesús, tomaron sus vestidos, e hicieron cuatro partes, una para cada soldado. Tomaron también su túnica, la cual era sin costura, de un solo tejido de arriba abajo.
11. Jesus is nailed to the cross.
- Mark 15:24
- And when they had crucified him, they parted his garments, casting lots upon them, what every man should take.
12. Jesús muere en la cruz.
- Marcos 15:37
- Mas Jesús, dando una gran voz, expiró.
13. El cuerpo de Jesús es bajado de la cruz.
- Lucas 23:52-53
- fue a Pilato, y pidió el cuerpo de Jesús.
- Y quitándolo, lo envolvió en una sábana, y lo puso en un sepulcro abierto en una peña, en el cual aún no se había puesto a nadie.
14. El cuerpo de Jesús es depositado en la tumba.
- Mateo 27:59-60
- Y tomando José el cuerpo, lo envolvió en una sábana limpia,
- y lo puso en su sepulcro nuevo, que había labrado en la peña; y después de hacer rodar una gran piedra a la entrada del sepulcro, se fue.
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